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【一线调研·科考发现】
作者：王健铭
额尔齐斯河是我国唯一流入北冰洋的河流，也是我国重要的国际性河流，流域内生态系统类型众多、生物资源丰富，生物多样性丰富且独特性高，是我国乃至全球重要的生物多样性热点区域之一。额尔齐斯河河岸孕育杨属四大派系的多个物种，其中欧洲山杨(Populus tremula)、银白杨(Populus alba)在中国仅在该流域分布，额河杨(Populus × jrtyschensis)、柔毛杨(Populus pilosa)为仅在该流域分布的中国特有种，因此，额尔齐斯河流域也被誉为“杨树基因库”。
额尔齐斯河典型河谷林景观 （摄影/王寅、邵帅）
在第三次新疆综合科学考察项目“额尔齐斯河流域生态系统与生物多样性调查”的资助下，历时2年，行程4000公里，遍访阿勒泰地区6县1市境内重要河流的上、中、下游地区，北京林业大学额河植物多样性调查科考队完成了额尔齐斯河流域河谷林第一阶段综合科考工作。
通过2年的野外外系统调查和内业整理工作，并结合前期研究文献资料，科考队提出对河谷林的重新认知：额尔齐斯河流域河谷林可以划分为山前河谷林和山地河谷林两大类型。其中，山前河谷林主要分布于额尔齐斯河与克兰河中下游的山前平原地区，建群种主要为苦杨(Populus laurifolia)、银白杨(Populus alba)、银灰杨(Populus canescens)、黑杨(Populus nigra)、白柳(Salix alba)等。山地河谷林主要分布于喀纳斯河、禾木河、乌鲁木盖提河、阿克哈巴河、大青格里河与小青格里河等海拔相对较高的上游地区，多数呈两岸带状或零散分布，建群种主要为苦杨(Populus laurifolia)、垂枝桦(Betula pendula)、西伯利亚云杉(Picea obovata)、西伯利亚落叶松(Larix sibirica)等。
苦杨是额尔齐斯河流域河谷林分布范围最广的杨树树种，在流域上游、中游和下游地区均有分布。而且相较于山地河谷林，山前河谷林林分结构更为复杂、杨树种类更多、林下灌木和草本植物多样性更丰富，但由于地处人口集中分布区，人为活动干扰也更为严重。
额尔齐斯河典型河谷林景观 （摄影/王寅、邵帅）
此外，研究人员在野外还发现了4个面积较大、保存比较完整、树种组成丰富且连片集中分布区域，包括北屯市北屯平原林场及其毗邻区域，该区域是额尔齐斯河流域河谷林典型性、代表性、完整性最好的分布区，也是国家二级保护植物额河杨的主要分布地，也是整个流域杨树种类最为丰富的地区；阿勒泰市萨尔胡松乡，其中科克苏湿地国家级自然保护区范围内河谷林分布最为集中；布尔津县的布尔津镇、杜来提乡等；巴河县境内的齐巴尔镇、萨尔布拉克镇、白桦林景区、额尔齐斯河科克托海湿地国家级自然保护区等几个地区。野外科考还发现哈巴河县加朗阿什村、阿勒泰市萨尔喀仁村还分布着一定面积的古树种群。
杨树河谷林优良的种质资源地（摄影/李景文）
目前，额尔齐斯河流域多数河谷林分布区尚未被纳入到自然保护地体系范围内，且人为干扰日益严重，亟需完善保护。上世纪50年代末的统计资料显示，阿勒泰地区的河谷林面积大约109.5万亩（7.3万公顷），其中额尔齐斯河流域的河谷林面积达75.0万亩。80年代初期调查资料显示，额河流域河谷林面积为28.50万亩。目前，阿勒泰地区林草部门的统计资料表明现有河谷林面积已不足21.0万亩，主要的威胁因素为农牧业发展、道路和水利工程建设等。尽管山前河谷林杨树种类更丰富、植物多样性更高，但其受到的人为活动的威胁比山地河谷林更为严重，林分退化趋势更为明显。
